Il trascorrere del tempo ed il progresso



Dublin to Belfast route. 166 km

Dopo quasi cinque anni in Irlanda sabato scorso ho fatto la mia prima visita alla capitale dell'Irlanda del Nord, Belfast. Ho oltrepassato il confine piú di una volta, specialmente nel periodo in cui la sterlina si era svalutata, tuttavia mi mancava questa visita.

Belfast é completamente diversa da Dublino, il centro é molto simile a quello di una citta in U.K come Liverpool e Birmingham, che ho visitato non molto tempo fa. Ho notato delle similaritá con queste due cittá. Molte grandi cittá in U.K. hanno grossi centri commerciali in centro, con parcheggi e centinaia di negozi in queste "Mall" dove i consumagtori possono passeggiare come se fossero all'aperto, grazie a grossi finestroni al posto del tetto che permettono l'ingresso di grosse quantitá di luce, il che devo dire é estremamente piacevole.

Taxi in Belfast

Guidando verso Nord, lungo la M1 noto gli ultimi miglioramenti alla rete stradale Irlandese. Autostrade molto larghe, ben illuminate, segnaletica molto semplice da seguire, asfalto di ottima qualitá dotato di catarifrangenti molto utili durante la notte per identificare facilmente le corsie e le direzioni grazie ai differenti colori come sulle piste di atterraggio aeree. Facendo un paragone con l'ultima volta in cui ho guidato oltre i 100 km da Dublino ho notato c'é un nuovo bel pezzo di autostrada completata! E non si tratta di un lungo lasso di tempo.

Giunto al confine non mi rendo conto d'aver abbandonato la Repubblica, se non quando noto il differente asfalto. Piú scuro con tante macchie bianche, mai visto di quel colore. Per 15 minuti circa una violenta pioggia ci assale e l'asfalto non sembra avere forti qualitá assorbenti. Le auto ad alta velocitá innalzano cosi tanta acqua che la visione é molto ridotta nonostante i tergicristalli lavorino bene e stia guidando una Chevrolet, non una utilitaria piccola ed economica.

Castle Court shopping centre in Belfast

Continuo il mio tragitto eccitato dall'idea di visitare un luogo che non conosco. Arrivato a Belfast trovo facilmente il centro commerciale dove sono diretto, parcheggio e passeggio per un bel pó terminando la giornata in un ottimo ristorante, il Washington . Ottimo cibo, interni molto raffinati, prezzi moderati nonostante tutto, camerieri cordialissimi e caffé offerto dalla casa, tutto in buon stile insomma.


Ritornado a casa, oramai sul tardi e dopo il tramonto, mi accorgo che nel tratto di autostrada che appartiene al Nord Irlanda l'illuminazione manca! Son costretto a ridurre la velocitá e questa volta mi accorgo facilmente di quando attraverso il confine, perché all'improvviso l'ulluminazione ritorna, molto forte ed un cartello stradale con la scritta "Welcome in County Louth" balza agli occhi, luccicante come se fosse pieno giorno. County Louth é la prima contea della Repubblica d'Irlanda che si incontra dopo il confine se si percorre la M1 da Nord a Sud. La M1 collega Dublino all'Irlanda del Nord.

Boyne Bridge on the M1- Drogheda 

La mia impressione é stata che le infrastrutture nella Repubblica siano migliori. Nei dintorni di Dublino ci sono talmente tanti raccordi e tratti autostradali, la rete nazionale é stata notevolmente ammodernata negli ultimi anni, nonostante la recessione i lavori non si sono fermati affatto, anzi alcuni son stati completati prima! Questo é stupefacente.

Ritornando al lavoro dopo il fine settimana trascorso in giro mi son ritrovato a chiacchierare con due colleghi dell'etá di 40 e 50 anni. Uno viaggia spesso in auto, l'altro molto meno. Quest'ultimo mi chiede se ho notato differenza nelle strade arrivando in U.K., iogli rispondo ovviamente di si. Ma c'e un frainteso, secondo lui le strade li sono migliori, ma l'ultima volta che e andato a Belfast é stato 15 anni fa circa mentre l'altro collega lo corregge dicendogli che oramai i giochi sono stati ribaltati. Un tempo le strade buone erano li, in Irlanda si girava con i cavalli e le strade facevano pena, le autostrade non esistavano quasi 15 anni fa. A Dublino non c'era il tram e non c'era la Dart, una metropolitana leggera.

Cosa voglio trasmettere con questo post? Un messaggio. Che il tempo avanza ed il progresso con esso, ma i due fattori non vanno sempre alla stessa velocitá. Non molto tempo fa il Bel Paese superava Irlanda del Nord e Repubblica d'Irlanda in tema di infrastrutture. Oggi la situazione non é molto migliore rispetto a quel tempo, ma altrove invece lo é. Le distanze sono cambiate ed anche le posizioni. Esiste il progresso, per fortuna, e la qualitá della vita dei cittadini ne risente, quando esso manca o abbonda.  Io oggi ne risento in Irlanda. Nel 2007, quando ho fatto uno dei miei primi lunghi viaggi in auto nel paese c'erano molti meno km di autostrade rispetto ad oggi, i treni erano piú lenti e meno frequenti. Nonostante la recessione le infrastrutture continuano ad essere terminate.

Anche a livello strettamente sociale molte cose sono cambiate in entrambe le nazioni. Quindici anni fa era un tabú andare a Belfast, si rischiava grosso andando in un Pub facendosi riconoscere come non residente. Oggi no. La situazione é migliorata molto velocemente. Il passato tra questi due paesi é purtroppo macchiato dal sangue di molti innocenti eppure oggi la pace regna, é un miracolo.

In altri paesi europei purtroppo la xenofobia si é accentuata, anche tra membri dello stesso paese. Noi italiani siamo sfortunati, oggi le tensioni tra le differenti parti del paese sono accentuate da commenti, comportamenti ed affermazioni di rappresentanti politici, il che suona assolutissimamente fuori luogo nell'anno 2010. I toni non sono per niente pacifici. Le ferite che si stanno aprendo all'interno del paese avranno bisogno di molto tempo per essere ricucite.

Non si vive bene all'estero solamente perché gli stipendi o le possibilitá di carriera sono migliori, non si vive meglio all'estero solamente perché le infrastrutture sono migliori. La qualitá della vita é la somma di molti fattori piuttosto eterogenei. Io oggi posso dire che la qualitá della mia vita é migliore in Irlanda. E voi? Ovunque voi siate, siete nella mia stessa posizione?